Einen Garten während der Abwesenheit gießen

Die Eigenschaft, auf die es ankommt, ist das Schweigen

Eine Bewässerungsuhr ist ein Gerät, dessen ganzer Wert sich verwirklicht, während niemand da ist.

Das kehrt um, wie sie zu beurteilen ist. Die Frage ist nicht, was sie tut, wenn sie arbeitet — sie öffnen alle ein Ventil nach einem Zeitplan —, sondern was passiert, wenn sie es nicht tut, und ob man es erfährt.

Die Antwort ist über alle fünf hinweg, dass nichts passiert und man es nicht erfährt. Eine Uhr mit leerer Batterie gießt nicht. Eine Uhr mit abgeknicktem Schlauch gießt in einen Knick. Eine Uhr, deren Hahn geschlossen gelassen wurde, fährt ihr Programm einwandfrei gegen ein geschlossenes Ventil.

Keine dieser fünf berichtet zurück, ob wirklich Wasser gelaufen ist.

Die erste Entscheidung ist also nicht das Funkverfahren

Es ist, was zuerst ausfällt, und an einer Bewässerungsuhr sind das die Batterien.

Eine dieser fünf veröffentlicht die dazu passende Aussage: gewöhnliche Batterien, angegeben für mehrere Wachstumssaisons, in einem doppelt abgedichteten Fach.

Die zweite Hälfte ist die, auf die es ankommt. Eine Bewässerungsuhr sitzt draußen, an einem Hahn, im Regen, eine ganze Saison. Wasser, das die Batteriekontakte erreicht, korrodiert sie, der Übergangswiderstand steigt, und das Ventil hat nicht mehr genug Strom, um zu öffnen — mitten im Zeitplan, in der zweiten Augustwoche, ohne dass jemand da ist.

Es ist die häufigste Art, wie eine von diesen stirbt, und nur eine der fünf geht darauf ein.

Die Gewohnheit, die nichts kostet: neue Batterien zum Beginn jeder Saison, was die alten auch anzeigen. Ein Satz Alkalizellen ist ein Bruchteil des Preises der Pflanzen.

Die drei Arten, eine zu stellen

Ein Drehknopf, am Hahn. Eine von diesen wird durch Drehen und Drücken gestellt und gibt drei unabhängige Zeitpläne nach Wochentag und eine Jetzt-gießen-Taste. Nichts zu verbinden, nichts zu aktualisieren, nichts, was davon abhängt, dass in zwei Wochen ein Netz läuft.

Feste Zyklen und Leuchtdioden. Eine andere gibt drei Zyklen — 12, 24 und 48 Stunden — mit vierzehn Leuchtdioden und einer Startverzögerung von bis zu 23 Stunden. Weniger beweglich und ganz auf sich gestellt, und die Dioden heißen, dass der Zustand mit einem Blick lesbar ist, ohne Telefon.

Eine App. Drei von diesen werden über eine App gesteuert, und in der App liegt die Beweglichkeit: eine veröffentlicht bis zu 20 unabhängige Zeitpläne, eine veröffentlicht 8 Programme und 15 Häufigkeiten mit einer Anzeige, und eine kann nach Menge gießen und nicht nur nach Zeit.

Und die mit App teilen sich an etwas, das leicht zu übersehen ist

Eine braucht eine Zentrale. Eine nicht.

Das Zigbee-Modell verlangt eine Zigbee-3.0-Zentrale, und es nennt die verträglichen Modelle — und das ist das Richtige zu veröffentlichen, denn eine Zentrale, die man nicht besitzt, ist ein zweiter Einkauf und eine zweite Box an einer Steckdose.

Das WLAN-Modell braucht nichts als ein 2,4-GHz-Netz ohne Gateway und fügt Alexa und Google Assistant hinzu.

Der Tausch ist die Abdeckung. WLAN reicht so weit wie Ihr Router, und ein Hahn am unteren Ende eines Gartens hinter einer Ziegelmauer liegt häufig gerade jenseits dieser Linie. Zigbee ist stromsparend und bildet ein Netz, es springt also über andere Geräte und reicht weiter — zum Preis der Zentrale.

Es gibt eine klare Probe, und sie dauert eine Minute: mit einem Telefon am Hahn stehen und auf das Signal sehen. Ist es ein Balken, wird die WLAN-Uhr genau dann unzuverlässig, wenn es darauf ankommt.

Nach Menge gießen, was die genauere Anweisung ist

Eine dieser fünf lässt sich so stellen, dass sie eine Menge abgibt und nicht eine Dauer.

Das ist eine bessere Anweisung als Minuten, und der Grund ist der Druck.

Ein in Minuten gestellter Zeitplan gibt ab, was die Leitung eben tat. Der Druck schwankt über den Tag — höher in der Dämmerung, niedriger, wenn die Straße duscht —, also gibt ein Zehnminutenprogramm an verschiedenen Tagen verschiedene Mengen ab, und eine Uhr, die Liter zählt, tut es nicht.

An einem Beet mit Töpfen, wo der Abstand zwischen genug und zu viel klein ist, ist das etwas wert.

Das Regenproblem, ehrlich gesagt

Keine dieser fünf hat einen Regensensor.

Zwei veröffentlichen stattdessen eine Regenpause von Hand — eine davon bis zu 30 Tage —, und das sind Sie, die auf eine Vorhersage sehen und vom Telefon aus entscheiden, nicht zu gießen.

Das ist nützlich und es ist nicht selbsttätig. Zwei Wochen Regen, während die Uhr ihr Programm fährt, sind zwei Wochen durchnässter Töpfe, und nichts auf diesem Regal verhindert es.

Der billige Ausweg ist eine Untersetzerprobe: stehen die Töpfe bei der Rückkehr im Wasser, war der Zeitplan zu großzügig, und die Einstellung des nächsten Jahres ist kürzer.

Die Reihenfolge, die jede von ihnen arbeiten lässt

Drei Tage vor der Abreise prüfen. Nicht die Uhr — das ganze System. Hahn offen, Uhr gestellt, Schlauch gelegt, und hingehen und sehen, ob das Wasser dort ankommt, wo es soll. Eine Uhr, die ein Ventil in einen abgeknickten Schlauch öffnet, ist eine Uhr, die Erfolg meldet.

Den Filter prüfen. Jede von diesen wird von einem Hahn versorgt, der Grus führt, und ein verstopftes Eingangssieb ist eine Uhr, die trocken läuft. Das Tropfbewässerungsregal dieser Seite macht denselben Punkt über Tropfer und ihr Regnerregal über Düsen: das ankommende Wasser ist nie so sauber, wie es aussieht.

Seltener und länger gießen. Ein tägliches Zweiminutenprogramm feuchtet die obersten zwei Zentimeter und erzieht die Wurzeln dazu, dort zu leben, wo sie am schnellsten austrocknen. Zwei oder drei lange Durchtränkungen in der Woche bringen Wasser dorthin, wo die Wurzeln sein sollten.

Und die Stunde wählen. Der frühe Morgen: der Boden ist kühl, die Verdunstung am niedrigsten, und die Blätter trocknen im Lauf des Tages. Abends zu gießen lässt das Laub die ganze Nacht nass, und so kommt eine Pilzkrankheit in Gang — und eine dieser fünf ist die, die es um fünf Uhr morgens tut, ohne dass jemand aufstehen muss.